Это может показаться невероятно нежным и хрупким материалом, но имплантаты, изготовленные из нити тутового шелкопряда, используются хирургами, чтобы восстановить поврежденные коленные суставы.
Нити шелкопряда, на самом деле, в 25 раз сильнее, чем высокопрочная сталь, и предлагают хирургам еще один инструмент в борьбе с остеоартритом – состоянием, которое приводит к эрозии гладкой ткани хряща. Эта гладкая ткань имеет важное значение для плавного движения, поэтому любое ее повреждение может вызвать боль, воспаление и потерю подвижности.
Увеличение продолжительности жизни населения, эпидемия ожирения и занятия спортом приводят к тому, что 90000 британцев требуется хирургическая замена коленного сустава из-за артрита каждый год. До сих пор единственным вариантом лечения остеоартрита была имплантация ткани, взятая из другого места в теле пациента или от донора. Но специалисты из Оксфордского университета успешно используют для лечения данной болезни искусственный хрящ, сделанный из шелковых белков, называемых фиброинами. Фиброин добывают из шелковых волокон, идентичных тем, которые содержатся в рубашке или галстуке. Готовые имплантаты содержат 15% фиброина и 85% воды. Это позволяет создать сильный материал, который может быть сформирован в хрящ и помочь в лечении остеоартрита.
